Saint-Pée-sur-Nivelle : Voyage au cœur d’un village basque historique
Saint-Pée-sur-Nivelle est un village plein de caractère au cœur du Pays Basque, reconnu pour sa richesse historique et son attachement aux traditions locales. Étendu sur une large superficie, le village se compose de plusieurs quartiers pittoresques, chacun avec son ambiance et son charme particulier. Des événements marquants du passé aux traditions culturelles encore vivantes, ce village séduit par sa diversité et son histoire unique.
Un village de quartiers, entre patrimoine et modernité
Saint-Pée-sur-Nivelle se distingue par ses multiples quartiers devenus de véritables centres de vie. Le centre-bourg, traversé par la route principale, est bordé de commerces et de maisons à colombages typiques du Pays Basque. Au cœur de cette place animée, le fronton attire les habitants pour des parties de pelote basque, et la célèbre chistera, le gant en osier emblématique du village, résonne encore au son des balles. Autour du centre, les quartiers comme Ibarron et Amotz complètent le paysage, chacun offrant des lieux de rencontre et de loisirs appréciés.
Le quartier d’Ibarron, notamment, est vivant et abrite un fronton où les habitants viennent jouer à la pelote et partager des moments conviviaux. En poursuivant la route, le quartier d’Amotz dévoile un cadre plus rural, avec ses sentiers de randonnée, notamment celle des Redoutes qui emmène les promeneurs vers des panoramas époustouflants sur les hauteurs du village.
Un passé marqué par la chasse aux sorcières
Saint-Pée-sur-Nivelle est aussi tristement célèbre pour son rôle dans la chasse aux sorcières qui secoua le Pays Basque au XVIIème siècle. En 1609, le juge Pierre de Lancre fut mandaté par le roi de France pour enquêter sur des actes de sorcellerie supposés dans cette région à la culture unique. Ce mode de vie, matriarcal et imprégné de chants, danses et coutumes basques, fut interprété comme un signe de sorcellerie par l’envoyé royal.
Le tribunal itinérant arriva le 2 juillet 1609 et instaura une traque terrible, marquée par des procès expéditifs. À la fin de cette sombre période, le massacre prit fin grâce aux marins revenant de la chasse à la baleine qui se rebellèrent contre le juge. En mémoire de ces événements, un mémorial Oroitmina, œuvre de l’artiste Nestor Basterretxea, se dresse aujourd’hui au centre du village, prônant la tolérance et le souvenir des victimes innocentes.
La chistera : un héritage de Saint-Pée-sur-Nivelle
Inventée ici même, la chistera, ce gant en osier utilisé pour la pelote basque, est née de l’ingéniosité d’un jeune habitant qui, en observant la technique de tressage de paniers, imagina cet outil devenu symbole du Pays Basque. Au fil des ans, ce gant a donné naissance à des disciplines nouvelles, comme la Cesta Punta, et a marqué profondément l’histoire de ce sport.
Pour les curieux, l’écomusée de la Pelote et du Xistera Pilotari, à Saint-Pée-sur-Nivelle, retrace cette histoire unique et propose des expositions sur les techniques de fabrication des xisteras, des pelotes, et les diverses spécialités de la pelote basque. De mémorables extraits de parties et des témoignages de champions viennent compléter cette immersion dans la culture sportive basque.
Le lac de Saint-Pée-sur-Nivelle : un havre de loisirs en pleine nature
À quelques kilomètres du centre, le lac de Saint-Pée-sur-Nivelle est une oasis de tranquillité et de loisirs. S’étendant sur 12 hectares et alimenté par quatre cours d’eau, il est le cadre idéal pour des promenades bucoliques ou des activités nautiques. Une boucle de 3 km permet de faire le tour du lac et de profiter de la nature environnante. En été, la base de loisirs attire petits et grands avec ses activités variées : canoë-kayak, toboggans aquatiques, pédalos et espaces de jeux.
Le site dispose également de plusieurs infrastructures comme des courts de tennis, un parcours santé, des zones de pique-nique, ainsi qu’une aire de camping-car pour ceux qui souhaitent prolonger leur séjour dans ce cadre enchanteur. La baignade, surveillée en juillet et août, en fait une destination idéale pour des sorties estivales.
Une destination riche en histoire et en traditions
Saint-Pée-sur-Nivelle incarne à merveille la culture basque avec son patrimoine historique, son attachement aux traditions et son cadre naturel exceptionnel. Des sentiers de randonnée aux activités nautiques autour de son lac, en passant par la découverte de la pelote basque et des quartiers chaleureux du village, cette destination est un véritable hommage à l’histoire et aux coutumes du Pays Basque.
